初夏の企画展「四国遍路の旅」伊予編　【伊賀市 ミュージアム青山讃頌舎】

穐月明《四国八十八ヶ所　御仏と寺》より

穐月明氏は、六十歳を迎える直前に四国八十八箇所をすべて巡礼し、各寺院と本尊を描き尽くす大作「四国八十八ヵ所御仏と寺」に取り組みました。彼の生涯にわたる遍路文化への深い思いと、故郷である伊予国の実報寺に対する愛着がこの作品には込められています。

実報寺は番外礼所として多くの巡礼者を迎える寺であり、穐月にとっては幼少期から親しんできた遍路の思い出の場所です。彼のこの連作は、特に高知の土佐塾からの依頼を受けて制作され、昭和六十三年十一月に発行された図録『四国八十八ヶ所　御仏と寺・土佐部』には、依頼者の願いとして「土佐に、四国に縁りのあるものを残したい」との思いが記されています。

穐月はこの依頼に応え、依頼者の所在地である高知から制作を開始しました。制作途中、重い病に見舞われながらも、10年以上にわたり八十八ヵ所すべてを描き続けました。特に、彼の故郷・伊予の礼所を描いた作品群は、手術後に完成したものであり、故郷への強い思いと、風景や空気、遍路道を行き交う人々の姿を丹念に描写することで、彼の精神と願いが込められています。

この作品は、穐月の生涯最大の仕事の一つとして結実し、各寺院の風景や人々の営み、そして本尊の像容を通じて、幼少期から心に抱き続けた「四国遍路」の精神と記憶を後世に伝えています。

何百年にもわたり、多くの人々がそれぞれの願いを胸に歩き続けてきた四国の遍路道。その風景と人々の営みを、この作品を通じて感じ取り、巡礼の旅を楽しんでいただければ幸いです。